Занятия спортом крайне полезны для физического развития любого ребенка, однако нужно учитывать возраст, с которого детям лучше начинать ту или иную спортивную активность. Такая рекомендация содержится в руководстве Итальянского союза педиатров, которые определили, когда предпочтительнее приступать к занятиям спортом.
Так, плаванием можно заниматься с раннего возраста. Уже в три года ребенок задействует всю свою мышечную массу, при этом не рискует получить серьезные травмы. С пяти лет можно отдавать ребенка на гимнастику и ритмику. Однако тренировки должны быть щадящими. Приступать к настоящей спортивной подготовке следует не ранее восьми лет.
Футбол рекомендуется практиковать не раньше чем с шести лет, тогда как ставить ребенка на лыжи можно начинать в четыре года. С шести-семи лет полезно заниматься боевыми искусствами, которые помимо физического развития позволяют улучшить координацию и освоить технику дыхания. Теннис и фехтование рекомендуются с семи-восьми лет, эти виды спорта позволяют исправить, например, искривление позвоночника. Заниматься баскетболом и волейболом, которые требуют определенного развития моторики, лучше начинать в 10-11 лет.